Historia walijskiego — słowo, które nie znaczy tego, co myślisz

Walijski, znany w swoim rodzimym języku jako Cymraeg, jest najstarszym żywym językiem Wielkiej Brytanii i mówi się nim od ponad 1500 lat. Nawet samo słowo „Welsh” opowiada historię podboju — nie zostało wybrane przez ludzi, którzy się nim posługują, lecz nadane im przez obcych.

Oto coś, czego większość ludzi nigdy nie dowiaduje się w szkole: Walijczycy nie nazywają siebie Walijczykami i nigdy tego nie robili. Nazywają siebie Cymry. Ich kraj to Cymru. Ich język to Cymraeg. Nazwa „Welsh” pochodzi z zupełnie innego źródła.

Nazwa nadana przez najeźdźców

Według przeglądu języka walijskiego w Wikipedii nazwy „Wales” i „Welsh” mają anglosaskie pochodzenie — są to germańskie słowa używane przez najeźdźcze plemiona na określenie ludzi mówiących innym językiem. Sami Brytowie co najmniej od VII wieku nazywali swoją krainę Cymru, a swój język Cymraeg; nazwy te wywodzą się od dawnego słowa oznaczającego „rodaków” lub „współmieszkańców”.

Walijski wywodzi się bezpośrednio z języka brytońskiego, którym mówiono w całej Brytanii przed rzymską okupacją — jest więc starszy od samego angielskiego, a także od najazdów anglosaskich, które ostatecznie zepchnęły użytkowników brytońskiego na zachodnie krańce wyspy.

Najstarszy żywy język Wielkiej Brytanii wciąż walczy o rozwój

Walijski był poddawany presji przez stulecia, szczególnie w wyniku anglojęzycznej polityki edukacyjnej w XIX i XX wieku, która karała dzieci za mówienie nim w szkole. Spadek był gwałtowny: według walijskiego Urzędu Statystyki Narodowej w 2018 roku językiem cymraeg posługiwało się zaledwie około 29% mieszkańców Walii.

Jednak walijski nie zamierzał po cichu odejść w zapomnienie. Szkoły z walijskim językiem nauczania w stylu Diwan, walijskojęzyczny kanał telewizyjny S4C uruchomiony w 1982 roku oraz ogólnokrajowe działania przyczyniły się do tego, co językoznawcy nazywają prawdziwym odrodzeniem. Strategia walijskiego rządu Cymraeg 2050 zakłada obecnie osiągnięcie miliona użytkowników do 2050 roku.

Cymru Am Byth — Więcej niż słowa

Każdy, kto nazywa Cymru swoim domem, nosi w sercu pewne hasło: Cymru am byth — Walia na zawsze.

To język, który przez ponad tysiąc lat nie uznawał żadnej innej nazwy nadanej sobie, nawet gdy reszta świata nazywała go inaczej. Mówienie po cymryjsku oznacza odzyskanie tego, co własne — górskiego narodu, który zawsze dokładnie wiedział, kim jest.

Najczęściej zadawane pytania

Co oznacza "Cymru am byth"?
Oznacza "Walia na zawsze" w języku walijskim.

Dlaczego słowo "Welsh" w rzeczywistości nie jest walijskim słowem?
"Welsh" pochodzi od terminu anglosaskiego oznaczającego "cudzoziemca". Walijczycy od zawsze nazywali siebie Cymry, a swój język Cymraeg.

Czy język walijski jest dziś zagrożony?
Walijski uznaje się za język zagrożony, choć pozostaje najpowszechniej używanym językiem celtyckim w Wielkiej Brytanii, a rządowe cele zakładają osiągnięcie miliona użytkowników do 2050 roku.

Noś te słowa

Język, który przetrwał dłużej niż nazwa nadana mu przez innych, zasługuje na to, by nosić go z dumą. Za każdym razem, gdy go nosisz, pomagasz zachować jego widoczność.

Odkryj całą kolekcję Welsh Pride, będącą częścią naszej szerszej kolekcji Zjednoczone Królestwo i Irlandia, i poznaj więcej historii takich jak ta właśnie na naszym blogu.