La storia del sardo — la più antica lingua vivente d'Europa

Il sardo è considerato dai linguisti la lingua romanza più vicina al latino ed è parlato da circa 1 milione di persone sull'isola di Sardegna. L'UNESCO lo classifica come decisamente a rischio, rendendo la frase Deo so Sardu sia un'espressione d'orgoglio sia un atto di preservazione.

Se volessi sentire come suonava davvero il latino, i linguisti concordano sul fatto che ti avvicineresti di più ascoltando il sardo che qualsiasi altra lingua vivente — italiano compreso.

Isolato su un'isola nel cuore del Mediterraneo per migliaia di anni, il sardo si è evoluto quasi indisturbato dalle ondate di cambiamento che hanno trasformato le lingue della terraferma. Il risultato è qualcosa di straordinario: un fossile vivente del latino volgare, ancora parlato oggi.

Più vicino al latino dello stesso italiano

Secondo la panoramica della lingua sarda su Wikipedia, i linguisti considerano ampiamente il sardo, insieme all'italiano, il più vicino discendente vivente del latino tra tutte le lingue romanze. Uno studio fondamentale del 1949, condotto dal linguista Mario Pei, misurò la distanza fonologica e grammaticale tra ciascuna lingua romanza e il latino — il sardo risultò diverso solo per l'8%, rispetto al 12% dell'italiano standard.

Il latino arrivò sull'isola dopo la Prima guerra punica, nel 238 a.C., stratificandosi su un substrato preromano ancora più antico. Secoli di relativo isolamento, seguiti dal dominio bizantino, catalano-spagnolo e piemontese, lasciarono a loro volta la propria impronta — ma le fondamenta latine della lingua non scomparvero mai.

Decisamente a rischio, decisamente vivo

Il sardo porta con sé un avvertimento più grave rispetto alla maggior parte delle lingue regionali: l'UNESCO lo classifica come "decisamente a rischio." Oggi è parlato da circa 1 milione di persone, ma solo il 13% circa dei bambini sardi cresce parlando correntemente questa lingua — ormai la maggior parte delle famiglie parla italiano in casa, riservando il sardo ai nonni, alle feste e ai ricordi.

Eppure si rifiuta di svanire in silenzio. Sopravvive nel codice giuridico medievale della Carta de Logu, nei canti polifonici dei tenores riconosciuti dall’UNESCO e nei cantadores — poeti che ancora improvvisano versi in Sardu durante le feste paesane in tutta l’isola.

Deo So Sardu — Più che parole

C’è una frase che dice tutto: Deo so Sardu — Io sono sardo.

Non italiano prima di tutto. Non solo un isolano. Sardu — portatore di un’identità più antica dell’Italia stessa, più antica della maggior parte delle lingue parlate oggi intorno a essa. È un tipo di orgoglio discreto, quello che non ha bisogno di gridare perché ha avuto migliaia di anni per essere certo di sé.

Domande frequenti

Che cosa significa «Deo so Sardu»?
Significa «Io sono sardo» nella lingua sarda.

Perché il sardo è considerato speciale tra le lingue romanze?
Uno studio linguistico del 1949 rilevò che il sardo differiva dal latino solo dell’8% — più vicino del italiano standard.

Il sardo è una lingua in pericolo?
Sì. L’UNESCO la classifica come lingua sicuramente in pericolo, e oggi solo circa il 13% dei bambini la parla fluentemente.

Indossa le parole

Una lingua così antica e così rara merita più che essere dimenticata nel giro di una generazione. Ogni volta che la indossi invece di limitarti a ricordarla, la mantieni un po’ più viva.

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