Die Geschichte des Sizilianischen – Europas widerspenstigster Dialekt

Sizilianisch ist eine der ältesten romanischen Sprachen Europas und wird bis heute auf Sizilien und in der weltweiten sizilianischen Diaspora gesprochen. Trotz der Einstufung als gefährdet durch die UNESCO bleibt es ein starkes Identitätsmerkmal – eingefangen in der Redewendung „Siciliani si nasce“.

Lange bevor Italien als Staat existierte, hatte Sizilien seine eigene Sprache.

Keine vereinfachte Version des Italienischen. Kein bloßer Akzent. Eine vollständige Sprache – mit eigener Grammatik, eigener literarischer Tradition und einer so vielschichtigen Geschichte, dass sie Spuren griechischer Kolonisten, arabischer Emire, normannischer Könige und spanischer Vizekönige trägt, die alle ihre Spuren in der heutigen Sprechweise der Sizilianer hinterlassen haben.

Woher das Sizilianische kommt

Sizilianisch – Sicilianu, wie die Einheimischen es nennen – wird von Linguisten als eine der ältesten romanischen Sprachen Europas anerkannt. Laut Wikipedias Überblick über die sizilianische Sprache stammt es direkt vom Vulgärlatein ab und trägt den Einfluss nahezu jeder Zivilisation in sich, die je mit der Insel in Berührung kam – darunter Griechen, Araber, Normannen und Spanier.

Einige der allerersten Gedichte, die jemals in einer volkssprachlichen italischen Sprache verfasst wurden, entstanden im 13. Jahrhundert an Friedrichs II. Hof in der sizilianischen Dichterschule – Jahrzehnte bevor das, was wir heute Standarditalienisch nennen, überhaupt existierte.

Eine gefährdete, lebendige Sprache

Laut der Endangered Language Alliance wird Sizilianisch von der UNESCO derzeit als „gefährdete“ Sprache eingestuft. Schätzungsweise 5 Millionen Menschen sprechen es auf Sizilien, im südlichen Kalabrien und in Apulien – hinzu kommen große Diasporagemeinschaften in Deutschland, Australien, Argentinien und den Vereinigten Staaten.

Trotz dieses Drucks ist das Sizilianische nie verschwunden. Es lebt in Küchen, auf Märkten und in der Art weiter, wie Großeltern mit ihren Enkeln sprechen – eine Sprache, die nicht in Klassenzimmern, sondern durch hartnäckige Liebe weitergegeben wird.

Siciliani Si Nasce – Mehr als Worte

Jeder Sizilianer kennt einen Satz auswendig: Siciliani si nasce, non si diventa – du wirst als Sizilianer geboren, man wird keiner.

Es ist keine Arroganz. Es ist Identität, die im Blut liegt – in der Art, wie du mit den Händen sprichst, in der Art, wie du bedda matri leise vor dich hin sagst, wenn etwas schiefgeht, in der Art, wie die Insel bei dir bleibt, egal, wie weit du wegziehst.

Häufig gestellte Fragen

Was bedeutet „Siciliani si nasce“?
Es bedeutet „Du wirst als Sizilianer geboren, man wird keiner“ – und drückt aus, dass die sizilianische Identität ererbt und nicht gewählt ist.

Ist das Sizilianische eine Sprache oder ein Dialekt?
Linguisten stufen das Sizilianische als eigenständige romanische Sprache ein, nicht als Dialekt des Italienischen.

Ist das Sizilianische gefährdet?
Die UNESCO stuft das Sizilianische als gefährdet ein, da es immer seltener an jüngere Generationen weitergegeben wird.

Trag die Worte

Eine Sprache verschwindet, wenn sie niemand mehr benutzt. Jedes Mal, wenn du ein Wort trägst, statt es nur zu sagen, hältst du es ein wenig länger am Leben.

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